Произведения ювелирного искусства мордвы известны нам по памятникам I-XV
веков. Украшения выполнены из сплавов меди, реже золота. В I тысячелетии
н.э. ювелирное искусство было женским делом. Начиная со II тысячелетия оно
переходит в руки мужчин. Мордовские ювелиры владели различными
техническими приемами. Наиболее древним видом обработки металла было
литье. В этой технике исполнялись ажурные застежки с круглым щитком, с
лапчатыми подвесками и с выступающими стилизованными конскими головами,
различные привески, поясные бляшки, ажурные перстни. Одним из наиболее
распространенных приемов была и ковка. Она применялась при изготовлении
браслетов шейных украшений - гривн, пряжек. Чеканкой ювелиры пользовались
в основном в ее простых формах. Это был узор в виде маленьких кружочков
идущий по краю подвесок, нагрудных блях и застежек. Разновидностью
ювелирного искусства было производство медной или железной проволоки. Из
нее делали иголки, рыболовные крючки, кольца для кольчужниц, а также
височные кольца и цепочки. Кроме того из бронзовой проволоки изготовляли
браслеты, шейные гривны, шла она и на обмотку женской косы. Мелкие детали:
украшения для конской сбруи, для пояса и т.п. штамповали. Ювелирные
изделия орнаментировались эмалью, инкрустировались золотом, украшались
зернью.

Декоративная резьба по дереву также является традиционным видом народного
творчества мордвы. Издревле резьбой покрывались предметы повседневного
быта: прялки, свадебные сундуки - пари, ткацкие станы, солонки. Наиболее
распространенными способами нанесения орнамента были резьба контурная и
трехгранно-выемчатая. Орнамент резьбы в основном геометрический: полосы,
елочки, треугольники, зигзаги, круглые розетки и др. На свадебных сундуках
имеются изображения орудий труда, украшений, человеческих фигур. Домовая
резьба располагалась на наличниках окон и досках, предохраняющих концы
слег и бревен сруба и крыши. Среди орнаментальных мотивов преобладали
бордюры из треугольников, зигзагов, ромбов и других простейших элементов.
Розетки из ромбов и кругов с радиально расходящимися лучами применялись
для оформления декоративных центров. Большинство узоров выдалбливалось. С
середины XIX века в среднем Посурье, а также в северных районах расселения
мордвы получает распространение глухая резьба с растительными орнаментами:
виноградных лоз, цветочных розеток, а также с фигурами птиц и зверей. В
начале ХХ века появляется у мордвы накладная и пропильная или ажурная
резьба. Значительное развитие у мордвы получила и скульптурная резьба.
Самыми распространенными мотивами в ней была фигура коня или конская
голова, а также утки.

Ярким и самобытным явлением народного творчества мордвы является вышивка,
которая была основным украшением традиционной одежды. Для вышивания
применялись шерстяные, реже шелковые и бумажные нитки преимущественно
красно-кирпичного и черного или темно-синего цветов. Исполнялась вышивка
без предварительного нанесения рисунка, по счету ниток. Для вышивания
использовался специальный крючок-кечказ. Эрзянки вышивали на лицевой
стороне холста, а мокшанки в основном - с обратной стороны. Для эрзянской
вышивки характерна большая декоративность и монументальность, рельефность.
Большие массивы вышивки выполняются сплошным заполнением площади крупными
орнаментальными фигурами. Цветовая гамма ее довольно сдержанна. Два
основных цвета дополняются лишь зеленым и желтым. Мокшанская выпивка
ажурнее, сплошное заполнение площадей встречается реже. Цветовая гамма ее
богаче. Наиболее характерным элементом орнамента является ромб с
продленными сторонами. Широко распространен у мордвы и мотив
восьмиугольной звезды. Большая часть узоров располагается по косой сетке,
но применялись также бордюры и розетки.

Значительное место в народном искусстве мордвы занимало шитье бисером.
Бисер широко применялся для отделки одежды, из него изготовлялись
различные украшения. Его нашивали на холст, кожу или нанизывали на нитку,
проволоку и т.п. Мордва-эрзя использовала бисер в основном как отделочный
материал. Она применяла бисер красного, белого, желтого и черного цветов.
Мокша из бисера изготовляла нагрудные и шейные украшения. Цветовая гамма
мокшанских украшений из бисера была очень разнообразной: голубая, синяя,
белая, розовая, зеленая, золотистая и др. Орнамент бисерных украшений был
схож с орнаментом вышивки: ромбы, косые кресты, зигзаги. Иногда бисер
просто нашивался горизонтальными рядами. Широко а мордовском костюме
применялись бисерные кисти в качестве накосников, височных подвесок и т.д.

Занималась мордва и узорным ткачеством. В основном узорные ткани
употреблялись для отделки. Ими украшались концы поясных и головных
полотенец, головные уборы и плечевая одежда. Состав орнаментальных мотивов
узорного тканья был геометрическим: зигзаги, елочки, косые кресты, ромбы,
клетка.

У мокши было распространено художественное вязание. Простым геометрическим
орнаментом украшались наколенники, связанные из черной и белой шерсти.
Плоскость наколенника делилась горизонтальными черными полосами на зоны, в
которых в шахматном порядке располагались квадраты, елочки и другие узоры.